กับตัวดาวเทียมเอง เป็นเวลากว่าหนึ่งศตวรรษแล้วหลังจากที่นักวิจัยค้นพบดาวเทียมขนาดเล็กผิดปกติดวงแรก นั่นคือ Triton ของดาวเนปจูนในปี 1846 ซึ่งพบเพียงไม่กี่ดวงเท่านั้น จากนั้นในปี 1997 โชคลาภก็เริ่มขึ้นที่หอดูดาวทั่วโลก เครื่องตรวจจับแสงโซลิดสเตตที่มีความไวสูงหรือที่เรียกว่าอุปกรณ์คู่ขนาน (CCD) ได้มาแทนที่ฟิล์มถ่ายภาพ ทำให้นักดาราศาสตร์สามารถบันทึกวัตถุที่จางกว่าที่เคยมีมาหลายร้อยเท่า ยิ่งไปกว่านั้น การใช้กล้องขนาดใหญ่ที่ประกอบด้วยพิกเซล CCD หลายล้านพิกเซล นักวิจัยสามารถค้นหาวัตถุจางๆ บนท้องฟ้าเป็นหย่อมๆ ได้
สิ่งเหล่านี้เป็นเครื่องมือที่เหมาะสมในการค้นหาดวงจันทร์ผิดปกติ
Philip D. Nicholson แห่งมหาวิทยาลัย Cornell ตระหนักในเดือนกันยายน 1997 Nicholson และ Brett Gladman ซึ่งปัจจุบันอยู่ที่มหาวิทยาลัยบริติชโคลัมเบียในแวนคูเวอร์ กำลังเดินทางไปยังกล้องโทรทรรศน์ Hale ขนาดกลางที่ Mount Palomar ในแคลิฟอร์เนียเพื่อค้นหาวัตถุในแถบไคเปอร์ แหล่งกักเก็บดาวหางที่อยู่นอกวงโคจรของดาวเนปจูน แต่ขณะอยู่บนเครื่องบินเพื่อไปยังภูเขาพาโลมาร์ นิโคลสันคำนวณว่าดาวยูเรนัสจะอยู่ในขอบเขตการมองเห็นเดียวกัน เขาและแกลดแมนตัดสินใจว่าระหว่างสองคืนที่กล้องโทรทรรศน์เฮล พวกเขาและเพื่อนร่วมงานจะอุทิศเวลาว่างทั้งหมดเพื่อค้นหาดวงจันทร์ที่อยู่ห่างไกลรอบดาวเคราะห์ดวงนั้น
ทีมประสบความสำเร็จ แกลดแมนและผู้ร่วมงานของเขาค้นพบสิ่งผิดปกติสองอย่างแรกที่รู้ว่าโคจรรอบดาวยูเรนัส
ความวุ่นวายของการค้นพบตามมา นับตั้งแต่แกลดแมนค้นพบ ทีมงานของเขาและคนอื่นๆ ได้พบดาวเทียมที่ผิดปกติมากกว่า 70 ดวง นักดาราศาสตร์ประกาศการค้นพบล่าสุด ซึ่งเป็นดาวบริวารที่ไม่ปกติของดาวยูเรนัส ในการประชุมของสหพันธ์ดาราศาสตร์สากลเมื่อวันที่ 9 ต.ค.
จำนวนดวงจันทร์ที่เพิ่มเข้ามาในรายชื่อตั้งแต่ปี 1997 นั้น “น่าทึ่ง” โจเซฟ เอ. เบิร์นส์แห่งคอร์เนลกล่าว
การค้นหาสิ่งผิดปกติไม่ได้เป็นเพียงเรื่องของการค้นหาสิ่งผิดปกติบนท้องฟ้าด้วยเครื่องตรวจจับที่ละเอียดอ่อนเท่านั้น ในภาพท้องฟ้าเพียงภาพเดียว ดวงจันทร์ดวงเล็กๆ อาจดูเหมือนกาแล็กซีที่อยู่ห่างออกไปหลายพันล้านปีแสง แต่มีลักษณะเด่นประการหนึ่ง: การเคลื่อนที่ของดวงจันทร์สามารถมองเห็นได้เมื่อแต่ละนิ้วบนท้องฟ้าประสานกับดาวเคราะห์ที่โคจรรอบ ในทางตรงข้าม กาแลคซีที่อยู่ห่างไกลดูเหมือนจะหยุดนิ่ง
นักดาราศาสตร์ใช้สองวิธีในการระบุดวงจันทร์ที่อยู่ห่างไกล วิธีหนึ่งที่เพิ่งใช้โดย Holman, JJ Kavelaars จาก National Research Council of Canada ในรัฐวิกตอเรีย และ Gladman ใช้กล้องโทรทรรศน์ขนาดกลางเพื่อถ่ายภาพท้องฟ้าผืนเดียวกันที่กำหนดเวลาอย่างแม่นยำจำนวนหนึ่งโหลหรือมากกว่านั้นในคืนเดียว
ในแต่ละภาพ วัตถุทั้งหมดจะเลื่อนวัตถุทั้งหมดกลับไปยังตำแหน่งที่พวกเขาน่าจะเป็น หากเป็นดวงจันทร์จริงๆ ในเวลาที่นักดาราศาสตร์เปิดรับแสงครั้งแรกในตอนกลางคืน ในที่สุดพวกเขาก็รวมภาพ
ในเทคนิคที่เรียกว่า shift-and-add นี้ วัตถุที่เป็นดาวเทียมจะอยู่ในตำแหน่งเดียวกันพอดีในแต่ละภาพที่ซ้อนทับ ทำให้เกิดจุดแสงที่สว่างและง่ายต่อการมองเห็น
อีกกลยุทธ์หนึ่งซึ่งนำมาใช้โดย David C. Jewitt และ Scott S. Sheppard แห่งมหาวิทยาลัยฮาวายในโฮโนลูลู ใช้กล้องโทรทรรศน์ขนาดใหญ่ที่สามารถค้นหาวัตถุที่จางมากในภาพแต่ละภาพ นักดาราศาสตร์ถ่ายภาพท้องฟ้าต่อเนื่องกันสามภาพ คอมพิวเตอร์จะสแกนทั้งสามภาพเพื่อหาวัตถุใดๆ ที่เปลี่ยนตำแหน่งจากภาพหนึ่งไปยังอีกภาพหนึ่ง เริ่มต้นด้วยข้อมูลเกี่ยวกับตำแหน่งของวัตถุ ทีมงานสามารถติดตามดาวเทียมที่สมัครด้วยกล้องโทรทรรศน์ขนาดเล็กกว่าเพื่อแยกแยะวงโคจรและการเคลื่อนที่ของมัน
ด้วยเทคนิคการหาดวงจันทร์เหล่านี้ ทั้งสองทีมได้ขยายขอบเขตของดาวเทียมออกไปอย่างมากมาย ดาวพฤหัสบดีเป็นราชาที่ไม่มีข้อโต้แย้ง มีดาวบริวาร 53 ดวงที่ไม่ปกติ ตามด้วยดาวเสาร์ซึ่งมี 14; ดาวยูเรนัส มี 9; และเนปจูนด้วย 7
การค้นพบสิ่งผิดปกติจำนวนมากและการวัดคุณสมบัติทางไดนามิกและทางกายภาพของพวกมัน นักวิจัยหวังว่าจะค้นพบข้อมูลเชิงลึกใหม่ ๆ เกี่ยวกับการก่อตัวของดาวเคราะห์ Jewitt กล่าว
แม้ว่านักดาราศาสตร์จะยังคงสแกนระยะไกลรอบๆ ดาวเคราะห์รอบนอกทั้งสี่เพื่อหาดาวเทียมที่ผิดปกติเพิ่มเติม แกลดแมนกล่าวว่าผู้สังเกตการณ์เกือบถึงขีดจำกัดของสิ่งที่พวกเขาสามารถทำได้ด้วยกล้องโทรทรรศน์และกล้อง CCD ในปัจจุบัน ตอนนี้เขาพูดว่า “ถึงเวลาที่จะเข้าใจว่ามันหมายถึงอะไร”
เกมส์ออนไลน์แนะนำ >>> เซ็กซี่บาคาร่า
